Muito antes de smartphones, consoles de jogos e o rolar infinito de feeds dominarem a infância, as crianças eram obcecadas por algo muito mais simples — os pogo sticks.
Para muitas pessoas, só de ver um deles já surgem memórias de joelhos esfolados, risadas altas e tardes intermináveis passadas a saltar sem parar lá fora até o sol desaparecer.
Naquela época, não eram necessárias pilhas nem Wi-Fi para se divertir.
Um pogo stick, uma calçada e coragem suficiente para manter o equilíbrio já eram mais do que suficientes.
Esses icónicos brinquedos de saltar tornaram-se extremamente populares há décadas e rapidamente viraram um favorito da infância para várias gerações de crianças. O que parecia apenas uma simples vara de metal com apoios para os pés e molas conseguia, de alguma forma, criar uma excitação sem fim, enquanto as crianças desafiavam umas às outras a saltar mais alto, mais longe e por mais tempo sem cair.
E, claro, cair acontecia muitas vezes.
Aprender a usar um pogo stick era quase um rito de passagem. A maioria das crianças começava por perder o equilíbrio completamente antes de, aos poucos, descobrir o ritmo que permitia saltar de forma mais estável pelas ruas, entradas de casas e parques.
Hematomas eram comuns. Assim como a sensação de conquista depois de finalmente dominar o brinquedo.
A história dos pogo sticks vai muito mais longe no tempo do que muitas pessoas imaginam. As primeiras versões surgiram há mais de um século, antes de evoluírem para os modelos coloridos que explodiram em popularidade ao longo do século XX.
Com o tempo, o pogo stick deixou de ser apenas mais um brinquedo — passou a fazer parte da própria cultura da infância.
Agora, de forma surpreendente, estes brinquedos retrô estão a começar a regressar.
À medida que mais pessoas sentem nostalgia por tempos mais simples, os pogo sticks vintage reapareceram online e entre colecionadores que os veem como símbolos de uma era anterior ao entretenimento digital ter transformado completamente a infância.
Alguns entusiastas até restauram antigos pogo sticks e procuram modelos vintage raros, tratando-os como peças preciosas de história.
Outros simplesmente sentem falta da sensação que eles representavam.
Porque, para muitos adultos, a memória não é realmente sobre o pogo stick em si. É sobre liberdade. Sobre estar o dia inteiro fora de casa sem se preocupar com notificações, ecrãs ou redes sociais.
E talvez seja exatamente por isso que tantas pessoas ainda sorriem no momento em que voltam a vê-lo.
