O coveiro apertou o certificado entre os dedos.
— O doutor Delcourt não pode ter assinado este documento — repetiu ele. — Eu o enterrei aqui em fevereiro.
Marc tentou arrancar a folha de suas mãos.
— Você está confundindo o médico.
Mas Oslo rosnou e se colocou na frente de seu dono.
Claire tentou falar. Apenas um sopro rouco saiu de sua garganta.
— O frasco…
Todos os olhares se voltaram para o objeto que havia caído da bolsa de Isabelle.
Ela correu para pegá-lo, mas um funcionário do cemitério colocou o pé sobre ele.
— Ninguém toca em nada.
Os socorristas chegaram alguns minutos depois. Claire foi levada ao hospital enquanto os policiais impediam Marc e Isabelle de sair.
Antes que a ambulância partisse, seu marido se aproximou.
— Claire, aconteceu um erro terrível.
Ela conseguiu virar a cabeça em sua direção.
— Eu ouvi você rindo.
O sorriso dele desapareceu.
No hospital, os médicos descobriram em seu sangue uma poderosa substância paralisante. Em pequenas doses, ela diminuía os batimentos cardíacos e tornava os movimentos quase impossíveis. Claire poderia parecer morta para alguém sem formação médica, mas um exame adequado teria detectado imediatamente os sinais vitais.
No entanto, nenhum médico havia examinado seu corpo.
O certificado havia sido completamente falsificado.
Quando Claire finalmente conseguiu falar direito, uma investigadora sentou-se ao lado de sua cama.
— Seu marido afirma que uma funerária particular tomou todas as decisões.
— Ele está mentindo. Marc sempre organiza tudo sozinho quando há dinheiro envolvido.
— Você havia alterado recentemente seu testamento?
Claire ficou imóvel.
Três semanas antes, ela descobrira várias transferências suspeitas saindo de uma de suas contas. Marc as havia apresentado como investimentos temporários.
Claire não acreditara nele.
Então consultara secretamente uma tabeliã.
Seu patrimônio incluía uma casa à beira-mar, dois apartamentos e vários investimentos herdados de seu pai. A maior parte permanecia protegida, mas Marc poderia obter direitos importantes caso ela morresse sem concluir seu novo testamento.
O documento deveria ser assinado no dia seguinte ao jantar.
Marc havia agido, portanto, na véspera.
Os policiais revistaram a casa. No escritório de Marc, encontraram uma cópia do projeto do testamento, além de pesquisas sobre os sintomas da paralisia.
Na casa de Isabelle, encontraram medicamentos veterinários roubados da clínica onde ela trabalhava como contadora.
Mas o detalhe mais assustador estava no computador de Marc.
O mesmo certificado falso já havia sido utilizado quatro meses antes.
Em nome do doutor Delcourt.
O homem cuja assinatura eles haviam falsificado.
A investigadora voltou a falar com Claire.
— Seu marido conhecia esse médico?
— Ele era nosso vizinho.
— A morte dele foi registrada como natural. Marc foi uma das últimas pessoas a vê-lo com vida.
Claire sentiu um frio percorrer o corpo.
Delcourt havia surpreendido Marc e Isabelle juntos. Também havia percebido que Marc fazia perguntas incomuns sobre certos medicamentos capazes de simular uma morte.
Pouco antes de morrer, ele tentara entrar em contato com Claire.
Marc lhe garantira que o médico, doente e confuso, havia discado o número errado.
A polícia solicitou a exumação do corpo e revisou seu prontuário médico. As análises revelaram a presença da mesma substância paralisante em seu organismo.
Marc e Isabelle não haviam apenas falsificado sua assinatura.
Tinham escolhido justamente aquele médico porque um morto não poderia contestar o documento.
Duas semanas depois, Claire aceitou participar de um confronto supervisionado.
Marc entrou na sala acompanhado de seu advogado. Evitava olhar para ela.
— Isabelle organizou tudo — declarou ele. — Ela dizia que poderíamos recomeçar em outro lugar. Eu entrei em pânico.
Claire colocou diante dele uma fotografia do casamento dos dois.
— Você pediu que não abrissem meu caixão.
— Eu achava que você já estava morta.
— Não. Você tinha medo de que alguém descobrisse que eu ainda estava viva.
Marc baixou a cabeça.
— Eu não queria fazer você sofrer.
Claire soltou uma risada sem alegria.
— Você queria me enterrar.
Isabelle também tentou colocar toda a culpa em Marc. Mas as mensagens entre os dois revelavam meses de preparação: a falsificação dos documentos, a escolha de uma cerimônia sem familiares e o plano de vender rapidamente os apartamentos.
Em uma das mensagens, Marc havia escrito:
« Depois do enterro, ninguém poderá fazer perguntas. »
Ele havia esquecido que um cachorro podia fazer perguntas à sua própria maneira.
Marc e Isabelle foram indiciados por tentativa de homicídio, fraude e falsificação de documentos. Uma nova investigação foi aberta sobre a morte do doutor Delcourt.
Claire vendeu a casa que eles haviam tentado roubar dela.
Ela não conseguia mais entrar naquela residência sem ouvir as risadas deles através da tampa do caixão.
Parte do dinheiro foi entregue à família do médico. Outra parte serviu para financiar a formação de socorristas especializados em reconhecer estados de paralisia profunda.
Quanto a Oslo, Claire voltou a visitá-lo no cemitério.
O cachorro correu imediatamente até ela e apoiou as patas em suas pernas.
Ela se ajoelhou para abraçá-lo.
O coveiro perguntou se ela ainda tinha pesadelos.
— Todas as noites — respondeu ela. — Mas agora o sonho sempre termina com um latido.
Claire havia perdido o casamento, a casa e a ilusão de conhecer as duas pessoas mais próximas dela.
Mas, sob aquela terra, na escuridão, descobrira uma força que eles jamais haviam previsto.
Eles haviam planejado seu silêncio até o último detalhe.
Só esqueceram de verificar se ela estava realmente morta.
