«Ele recusou um novo rosto — porque não se parecia com ele.» Após anos de espera, Robert tornou-se o homem mais velho a receber um transplante facial completo 🙏🩺 A sua história — e transformação — são inesquecíveis. Veja as fotos no artigo 👇📸
Em 2013, a vida de Robert Chelsea mudou para sempre quando ele foi atropelado por um motorista bêbado. O acidente deixou-o com ferimentos graves e queimaduras severas que danificaram grande parte do seu rosto — ele perdeu os lábios, parte do nariz e a orelha esquerda. Comer, beber e até mesmo falar tornaram-se extremamente difíceis. Embora tenha sido submetido a cerca de 30 cirurgias, Robert ainda precisava de um transplante facial completo para recuperar as funções básicas e a qualidade de vida.
Mas havia um grande obstáculo: encontrar um doador cujo tom de pele fosse compatível com o dele. Durante anos, ele esperou, recusando um potencial transplante em 2018 porque a pele era visivelmente mais clara do que a sua — ele temia não se reconhecer depois.
Finalmente, em 2019, foi encontrado um doador compatível — um homem de 62 anos com um tom de pele semelhante. Aos 68 anos, Robert tornou-se o primeiro homem afro-americano a receber um transplante facial completo.
A cirurgia histórica durou 16 horas e reuniu uma equipa de mais de 45 especialistas médicos do Brigham and Women’s Hospital. Incrivelmente, apenas 10 dias depois, Robert já respirava, falava e comia sozinho.
Desde então, a sua recuperação continuou a progredir bem. Agora, ele dedica o seu tempo a defender a doação de órgãos, especialmente na comunidade negra. Através da sua organização sem fins lucrativos, Donor’s Dream, ele sensibiliza as pessoas para a importância de uma maior diversidade de dadores, a fim de garantir melhores resultados para pessoas de todas as origens.
Olhando para trás, Robert diz que está cheio de gratidão — pelos médicos, pelos seus entes queridos e pela sua fé. «Foi uma longa jornada», disse ele, «mas também foi uma jornada de esperança e propósito».
