Era um casamento que estava na boca de todos.
Ele tinha 89 anos, era um homem idoso com um sorriso gentil e um andar fraco.
Ela tinha 18 anos, era filha do seu velho amigo Victor.
O mesmo com quem eles já foram inseparáveis — lutaram, construíram uma casa, criaram filhos.
Após a morte de Victor, o homem visitava frequentemente a família do amigo — ajudava, levava mantimentos, pagava os estudos da menina.
Todos consideravam isso bondade.
Até que um dia descobriram que ele a tinha pedido em casamento.
Quando a notícia se espalhou, ninguém acreditou.
Mas ele insistiu.
«Só quero que ela não fique sozinha», dizia ele a todos.
O dia do casamento estava quente.
Fotógrafos, repórteres e curiosos se reuniram no pátio do cartório.
A jovem estava parada, imóvel, em um vestido branco, e ele, apoiado em uma bengala, segurava sua mão.
Quando a cerimónia começou, todos esperavam que ela chorasse ou recusasse.
Mas ela disse «Sim».
A voz era baixa, quase inaudível.
Após a cerimónia, durante o banquete, o homem pediu o microfone.
Os convidados ficaram em silêncio.
Ele olhou para todos, depois para ela, e disse:
«Prometi ao pai dela que ela nunca ficaria sozinha.
E eu cumpri.
Mas agora vou-me embora.»
Todos se entreolharam.
Ele sorriu, colocou a mão no ombro dela e acrescentou calmamente:
«O meu presente para ti é a liberdade.
Agora és adulta.
E tudo o que fiz foi para que pudesses começar a tua vida, e não ser uma dívida na vida de outra pessoa.»
Alguns dias depois, ele morreu durante o sono.
Não deixou testamento, exceto uma carta com apenas uma frase:
“O amor não é posse, mas proteção.”
Ela chorou por muito tempo.
Depois, entrou na universidade, onde seu casamento “escandaloso” foi assunto por mais um ano.
